BevölkerungWie viele Ausländer leben in Deutschland?

Kurz erklärt

Die amtliche Antwort hängt davon ab, welche Statistik gemeint ist. Nach der Destatis-Tabelle zur ausländischen Bevölkerung nach Bundesländern waren zum 31. Dezember 2025 im Ausländerzentralregister 14.070.225 Menschen mit Wohnort in Deutschland erfasst, die keine deutsche Staatsangehörigkeit besitzen. Nach der Bevölkerungsfortschreibung waren es zum Stand 30. November 2025 12.454.493.

Beide Zahlen sind amtliche Zahlen. Sie beschreiben aber nicht genau dasselbe. Deshalb sollte bei der Angabe immer dazugesagt werden, ob sie aus dem Ausländerzentralregister, kurz AZR, oder aus der Bevölkerungsfortschreibung stammt.

Was bedeutet „Ausländer“ in der Statistik?

Der Begriff „Ausländer“ ist im Alltag belastet und oft ungenau. In der amtlichen Statistik meint er Personen, die nicht die deutsche Staatsangehörigkeit besitzen. Das Destatis-Glossar zur ausländischen Bevölkerung zählt dazu auch Staatenlose und Personen mit ungeklärter Staatsangehörigkeit. Deutsche, die zusätzlich eine weitere Staatsangehörigkeit besitzen, zählen dagegen nicht zur ausländischen Bevölkerung.

Rechtlich wird „Ausländer“ ähnlich abgegrenzt. Nach § 2 Aufenthaltsgesetz ist Ausländer, wer nicht Deutscher im Sinne des Artikels 116 Absatz 1 Grundgesetz ist. Für laienverständliche Texte ist häufig die Formulierung „Menschen ohne deutsche Staatsangehörigkeit“ genauer und weniger missverständlich.

Warum gibt es zwei unterschiedliche Zahlen?

Das Statistische Bundesamt erklärt die Abweichung mit unterschiedlichen Abgrenzungen, Berichtswegen und Erfassungsverfahren. Die methodischen Erläuterungen zur ausländischen Bevölkerung unterscheiden vor allem zwischen Bevölkerungsfortschreibung und Ausländerzentralregister.

Die Bevölkerungsfortschreibung baut auf dem jeweils letzten Zensus auf und wird mit Daten der Meldebehörden, Standesämter und Staatsangehörigkeitswechsel fortgeschrieben. Sie ist besonders wichtig, wenn Anteile an der Gesamtbevölkerung, Vergleiche mit deutschen Staatsangehörigen oder demografische Merkmale wie Alter und Geschlecht im Mittelpunkt stehen.

Das Ausländerzentralregister ist ein Verwaltungsregister für ausländer- und asylrechtliche Aufgaben. Es enthält neben demografischen Angaben auch Informationen zu Aufenthaltsstatus und Aufenthaltsdauer. Deshalb wird das AZR häufig genutzt, wenn es um Aufenthaltstitel, Schutzstatus, Aufenthaltsdauer oder einzelne Staatsangehörigkeiten geht. Nach Angaben des Bundesverwaltungsamts zum Ausländerzentralregister werden dort Daten von Ausländerinnen und Ausländern geführt, die sich nicht nur vorübergehend in Deutschland aufhalten oder bei denen ein aufenthaltsrechtlicher Anlass besteht.

Welche Zahl sollte verwendet werden?

Für eine kurze Antwort auf die Frage „Wie viele Ausländer leben in Deutschland?“ ist die AZR-Zahl von 14.070.225 zum 31. Dezember 2025 gebräuchlich, weil die Ausländerstatistik auf dem Ausländerzentralregister beruht und nach Staatsangehörigkeit, Aufenthaltsstatus und Aufenthaltsdauer differenzieren kann. Destatis fasst diese Zahl in der Meldung Finale Ergebnisse der Ausländerstatistik zum 31.12.2025 als rund 14,07 Millionen Personen zusammen.

Für Vergleiche mit der deutschen oder gesamten Bevölkerung ist die Zahl aus der Bevölkerungsfortschreibung wichtig. Sie lag zuletzt bei 12.454.493 Personen ohne deutsche Staatsangehörigkeit. Dieser Wert ist niedriger, unter anderem weil die Bevölkerungsfortschreibung durch den Zensus 2022 neu justiert wurde. Ähnliche methodische Korrekturen waren auch nach dem Zensus 2011 ein Thema.

Woher kommen die Menschen ohne deutsche Staatsangehörigkeit?

Die ausländische Bevölkerung ist keine einheitliche Gruppe. Nach der Destatis-Tabelle nach ausgewählten Staatsangehörigkeiten hatten Ende 2025 die größten Gruppen eine türkische, ukrainische, syrische, rumänische oder polnische Staatsangehörigkeit. Insgesamt entfielen rund 4,98 Millionen Personen auf EU-Staaten und rund 9,58 Millionen auf europäische Staaten insgesamt.

Die Gründe für den Aufenthalt sind sehr unterschiedlich. Dazu gehören Arbeit, Studium, Ausbildung, Familiennachzug, EU-Freizügigkeit, Schutz vor Verfolgung oder Krieg und andere aufenthaltsrechtliche Gründe. In der öffentlichen Debatte sollte die Zahl deshalb nicht pauschal mit Flucht, Arbeitsmigration oder Integration gleichgesetzt werden.

Abgrenzung zu Migrationshintergrund und Einwanderungsgeschichte

„Ausländische Bevölkerung“ ist nicht dasselbe wie „Menschen mit Migrationshintergrund“ oder „Menschen mit Einwanderungsgeschichte“. Viele Menschen mit Einwanderungsgeschichte besitzen die deutsche Staatsangehörigkeit, etwa durch Geburt in Deutschland oder durch Einbürgerung. Umgekehrt sagt ein ausländischer Pass allein nichts darüber aus, ob eine Person selbst eingewandert ist, wie lange sie in Deutschland lebt oder ob sie in Deutschland geboren wurde.

Nach Destatis lebten 2025 rund 21,8 Millionen Menschen mit Einwanderungsgeschichte in Deutschland. Gemeint sind Personen, die selbst seit 1950 eingewandert sind, oder deren beide Elternteile seit 1950 eingewandert sind. Die Diskussion darüber, welche Begriffe für Einwanderung und Zugehörigkeit angemessen sind, ist älter.

Häufige Missverständnisse

• Die AZR-Zahl und die Zahl aus der Bevölkerungsfortschreibung sind beide amtlich, aber methodisch unterschiedlich.
• Die ausländische Bevölkerung umfasst Menschen ohne deutsche Staatsangehörigkeit, nicht alle Menschen mit Migrationsgeschichte.
• Deutsche mit weiterer Staatsangehörigkeit zählen statistisch nicht zur ausländischen Bevölkerung.
• Die Zahl sagt nichts darüber aus, ob eine Person geflüchtet, erwerbstätig, studierend, in Ausbildung oder in Deutschland geboren ist.
• Bei neuen Jahresdaten, Zensuskorrekturen oder Registerbereinigungen können sich die Werte ändern.

Das Wichtigste auf einen Blick

• AZR-Zahl Ende 2025: 14.070.225 Menschen ohne deutsche Staatsangehörigkeit mit Wohnort in Deutschland.
• Bevölkerungsfortschreibung: 12.454.493 Personen ohne deutsche Staatsangehörigkeit zum Stand 30. November 2025.
• Für Aufenthaltsstatus und Aufenthaltsdauer ist meist das Ausländerzentralregister maßgeblich.
• Für Anteile an der Gesamtbevölkerung und demografische Vergleiche ist häufig die Bevölkerungsfortschreibung geeigneter.
• Der Begriff sollte präzise verwendet werden: Gemeint sind Menschen ohne deutsche Staatsangehörigkeit.