Dieselbe Sprache, andere Erinnerungen

Sprache lernen, Arbeit finden, sich integrieren, ankommen. Doch was geschieht danach? Was bedeutet Heimat für Menschen, deren Alltag längst deutsch geworden ist, deren kulturelles Gedächtnis aber weiterhin in einer anderen Sprache spricht?

Die Spannung zwischen der Verbundenheit mit den eigenen Wurzeln und der Anpassung an ein neues Land, dessen Sprache man inzwischen versteht, lässt sich mit der Zeit vielleicht überwinden. Man kann sich an die Kultur erinnern, aus der man kommt, und sich zugleich in der Kultur, in der man angekommen ist, einen eigenen Platz schaffen. Mit der Zeit verändert sich, was Heimat bedeutet. Sie ist dann nicht mehr nur der Ort, an dem man geboren wurde oder seine Kindheit verbracht hat. Eine Sprache, bestimmte Erinnerungen, vertraute Menschen oder Gewohnheiten können Heimat sein.

Doch selbst nach vielen Jahren kann es ein Gefühl von Fremdheit auslösen, ein Lied in der eigenen Muttersprache, einen bestimmten Humor oder manche Gefühle erst erklären zu müssen. Genau das kann eine Barriere bleiben, wenn man in der neuen Kultur Beziehungen aufbauen möchte.

„Was fehlt, wenn man die Sprache kennt, aber nicht über das gemeinsame Gedächtnis verfügt?“

Eine Sprache sicher zu sprechen heißt noch lange nicht, alle kulturellen Assoziationen dieser Gesellschaft zu kennen. Kindersendungen, Sprichwörter, frühere politische Ereignisse, die in der Schule vermittelte Geschichte, bekannte Fernsehfiguren oder Witze, die von Generation zu Generation weitergegeben werden, lernt man nicht in einem Sprachkurs.

Was fehlt, wenn man die Sprache kennt, aber nicht über das gemeinsame Gedächtnis verfügt, das hinter einem Gespräch steht?

Als meine Tochter fünf Jahre alt war, sagte sie einmal zu mir: „Du bist aber gemein.“ Ich verband das Wort zunächst mit „gemeinsam“ und verstand nicht, was sie mir sagen wollte. Ich hatte Deutsch gelernt, doch diese Bedeutung von „gemein“ war mir im Alltag noch nicht vertraut. Meine Tochter verwendete das Wort selbstverständlich, während ich es erst entschlüsseln musste. Solche kleinen Missverständnisse zeigen, dass eine Sprache zu lernen und mit ihr aufzuwachsen unterschiedliche Erfahrungen sind.

„Zwei Menschen können dieselbe Sprache sprechen und sich trotzdem nicht gleich schnell näherkommen.“

Bei einem Wort lässt sich ein Missverständnis meist schnell klären. Schwieriger wird es, wenn einem die Erinnerungen fehlen, die andere mit einer Kindersendung, einem Lied oder einem Witz verbinden. Die Worte sind verständlich, doch was sie für die anderen bedeuten, erschließt sich nicht automatisch.

Ich habe einmal in einem Chor mitgesungen. Bei einem Weihnachtslied kannten alle die Melodie, nur ich nicht. Ich konnte die Worte verstehen, doch die Vertrautheit mit dem Lied fehlte mir.

Zwei Menschen können dieselbe Sprache sprechen und sich trotzdem nicht gleich schnell näherkommen. Zugehörigkeit ist mehr als die Möglichkeit, miteinander zu kommunizieren. Sie ist das Gefühl, verstanden zu werden, ohne sich erklären zu müssen.

„Zugehörigkeit ist das Gefühl, verstanden zu werden, ohne sich erklären zu müssen.“

Sprachkenntnisse, Arbeit, wirtschaftliche Unabhängigkeit und Karriere können einen festen Platz in der Gesellschaft ermöglichen. Vieles davon lässt sich von außen messen. Doch daraus entsteht noch nicht das Gefühl, wirklich angekommen zu sein. Man kann all diese Kriterien erfüllen und sich trotzdem noch immer wie ein „Gast“ fühlen. Umgekehrt kann sich jemand einem Ort sehr stark zugehörig fühlen, obwohl er bestimmte formale Kriterien nicht erfüllt.

Aber Zugehörigkeit hängt nicht nur vom eigenen Selbstbild ab. Man kann sich längst als Teil einer Gesellschaft verstehen und trotzdem immer wieder merken, dass andere einen noch als jemanden von außen wahrnehmen. Ein Name, ein Akzent, die Herkunft oder das Aussehen können reichen, damit selbst nach vielen Jahren noch gefragt wird, wo man „eigentlich“ herkommt. Das Gefühl, dazuzugehören, lässt sich von außen nicht geben. Schwerer machen kann man es sehr wohl.

„Aber Zugehörigkeit hängt nicht nur vom eigenen Selbstbild ab.“

Wenn Menschen sich trotz allem nicht wirklich zu Hause fühlen, wird oft erwartet, dass sie die Lösung darin finden, „zu ihren Wurzeln zurückzukehren“. Doch genau hier beginnt ein weiteres Problem. Selbst unsere Wurzeln verändern sich.

Mit der Zeit verändert sich nicht nur das eigene Leben. Das Land, aus dem man oder die eigene Familie kommt, bleibt nicht stehen. Ich lebe seit 25 Jahren in Deutschland. Auch in meiner Heimat hatte ich angesichts mancher Blicke das Gefühl, nicht mehr selbstverständlich dazuzugehören.

Was in einer Familie über Jahre als vertraut weitergegeben wird, kann sich von dem unterscheiden, was dieses Land heute ist. Eine Rückkehr zu den eigenen Wurzeln muss deshalb nicht zu etwas Vertrautem führen.

„Eine Rückkehr zu den eigenen Wurzeln muss nicht zu etwas Vertrautem führen.“

Die türkische Gemeinschaft in Deutschland ist zum Beispiel kein einheitlicher kultureller Block. Sie unterscheidet sich nach Generationen, Lebensweisen, Religion, politischen Einstellungen, Bildung und Werten. Deshalb funktioniert die Vorstellung nicht: „Geh unter Türken, dann löst sich das Problem.“ Selbst in der Nähe zu den eigenen Wurzeln kann das Gefühl fehlen, wirklich dazuzugehören. Irgendwann reicht die Frage nicht mehr aus, ob man sich als deutsch oder als Teil der eigenen Herkunftskultur versteht.

Die Vorstellung, man müsse seinen Platz irgendwo zwischen zwei Kulturen finden, ist zu einfach. Menschen leben unterschiedlich, denken unterschiedlich und tragen andere Erfahrungen mit sich. Vielleicht geht es deshalb irgendwann gar nicht mehr darum, zwischen zwei Seiten zu stehen. In einem Leben können verschiedene Bindungen und Identitäten gleichzeitig Platz haben.

„Identität besteht nicht nur aus ethnischer Herkunft oder einem Pass.“

Identität besteht nicht nur aus ethnischer Herkunft oder einem Pass. Beruf, Stadt, Generation, Familie, Sprache, Freundeskreis, Werte oder der eigene Kunstgeschmack können Formen von Zugehörigkeit schaffen. Und was davon im Vordergrund steht, kann sich im Laufe der Zeit verändern.

Es ist möglich, unterschiedliche kulturelle Erfahrungen im eigenen Leben zu etwas Eigenem zusammenzufügen. Literatur, Musik und Kunst können solche Grenzen manchmal verschieben, aber sie heben sie nicht auf. Kunst kann Gefühle und Erfahrungen vermitteln, ohne dass Menschen dieselbe Herkunft oder dieselbe Biografie teilen müssen. Gleichzeitig setzt Kunst oft bestimmte kulturelle Kenntnisse voraus. Wer Anspielungen, Humor oder historische Bezüge nicht versteht, kann sich auch dort wieder als Außenstehender fühlen. Ihre Stärke liegt deshalb nicht darin, Unterschiede verschwinden zu lassen. Sie kann aber einen Raum schaffen, in dem Menschen trotz unterschiedlicher Erfahrungen etwas miteinander teilen können. Ein solcher Raum löst das Problem nicht. Aber er kann Nähe schaffen.

Vielleicht besteht Zugehörigkeit nicht darin, sich irgendwann endgültig für eine Heimat zu entscheiden. Vielleicht beginnt sie dort, wo man aufhört, Teile von sich selbst übersetzen oder rechtfertigen zu müssen. Meinung