Neues Kita-Gesetz: Regierung ignoriert Diskriminierung bei Platzvergabe

Yasemin Öztürk hat schlechtere Chancen auf einen Kitaplatz als Jasmin Schmidt. Die beiden Namen sind fiktive Beispiele für einen wissenschaftlich nachgewiesenen Unterschied: In einem bundesweiten Experiment erhielten Eltern mit türkisch klingenden Namen 23 Prozent seltener ein Kita-Platzangebot als Eltern mit deutsch klingenden Namen. Auch die Antworten fielen weniger hilfreich und ermutigend aus.

Die Bundesregierung kennt diese Diskriminierung. Sie verweist in der Begründung ihres neuen Kita-Gesetzes sogar selbst auf entsprechende Forschungsbefunde. Dennoch hat der Bundestag am Donnerstag ein Gesetz beschlossen, das verbindliche Standards zur Erfassung und Förderung der kindlichen Entwicklung einführt, aber keine vergleichbaren bundesweiten Regeln gegen diskriminierende Platzvergaben vorsieht.

Das Startchancen- und Qualitätsentwicklungsgesetz soll die Bildungsqualität in Kitas verbessern. Künftig sollen spätestens im fünften Lebensjahr die sprachlichen, sozialen, motorischen und mathematischen Fähigkeiten von Kindern festgestellt werden. Bei Bedarf soll gezielte Förderung folgen. Besonders belastete Kitas sollen zusätzliches Personal erhalten. Auch Kinder ohne Kitaplatz sollen untersucht und bei Bedarf gefördert werden. Die Vorschriften sollen ab 2027 schrittweise in Kraft treten. Die Zustimmung des Bundesrats steht noch aus.

Ein Name verändert die Chancen

Dass die Probleme aber viel früher beginnen, zeigt die aktuelle Studie „Ungleicher Zugang zur Kita beginnt schon bei der ersten Anfrage“, die im November 2026 im „ifo Schnelldienst“ veröffentlicht wurde. Beteiligt waren Forschende aus zahlreichen Wissenschaftsinstituten und Hochschulen. Für das Experiment verschickten die Experten im März 2021 insgesamt 22.458 E-Mails an Kitas in Deutschland. 18.663 wurden zugestellt und ausgewertet. Das entsprach rund 60 Prozent aller Einrichtungen mit Betreuungsplätzen für Kinder unter drei Jahren.

Die fiktiven Eltern erkundigten sich, ob in etwa neun Monaten ein Platz für ihr dann gut zweijähriges Kind frei sei und wie sie sich bewerben könnten. Nach dem Zufallsprinzip erhielten die E-Mails deutsch oder türkisch klingende Absendernamen, beispielsweise Andreas Schmidt oder Fatma Öztürk. Weitere Angaben, etwa ein Hochschulabschluss in der Signatur, wurden ebenfalls zufällig variiert.

Das Ergebnis: Auf Anfragen mit deutsch klingendem Namen antworteten 70,7 Prozent der Kitas. Bei türkisch klingendem Namen waren es nur 66,3 Prozent. Noch deutlicher fiel die Benachteiligung bei konkreten Platzangeboten aus. Auf Anfragen mit deutsch klingendem Namen folgte in 4,9 Prozent der Fälle ein Angebot, bei türkisch klingendem Namen waren es rund 3,8 Prozent. Das entspricht einem Rückstand von 23 Prozent.

Auch die Qualität der Rückmeldungen unterschied sich. Antworten an Eltern mit türkisch klingenden Namen waren im Durchschnitt rund 43 Zeichen kürzer, enthielten seltener hilfreiche Informationen und waren weniger ermutigend formuliert. Fünf geschulte Hilfskräfte bewerteten die Antworten, ohne die Namen der anfragenden Eltern oder die Identität der Kitas zu kennen.

Türkische Familien müssen mehr Anfragen verschicken

Die Forschenden veranschaulichen den Unterschied mit einer Rechnung: Familien mit türkisch klingendem Namen müssten unter den beobachteten Bedingungen ungefähr vier zusätzliche Anfragen verschicken, um dieselbe 50-prozentige Chance auf mindestens ein Platzangebot zu erreichen wie Familien mit deutsch klingendem Namen.

Bemerkenswert: Alle Anfragen wurden in fehlerfreiem Deutsch geschrieben. Sprachliche Schwierigkeiten können die gemessene Benachteiligung deshalb nicht erklären.

Die Forschenden prüften außerdem, ob ein erkennbarer Hochschulabschluss die Chancen verändert. Dazu enthielt ein Teil der E-Mails eine entsprechende Angabe in der Signatur. Doch auch bei diesen Anfragen erhielten Eltern mit türkisch klingendem Namen seltener eine Antwort.

Diskriminierung in einem kaum kontrollierten Verfahren

Die Untersuchung zeigt außerdem, wie wenig transparent die Kitaplatzvergabe vielerorts organisiert ist. In einer vorbereitenden Befragung von 447 Kitaleitungen gaben 86 Prozent an, selbst über die Aufnahme von Kindern zu entscheiden. Lediglich weniger als zehn Prozent berichteten von verbindlichen Vorgaben durch Träger oder Kommunen.

In 79 Prozent der Einrichtungen übernahm die Kitaleitung auch die Verwaltung und Kommunikation mit den Eltern allein. Durchschnittlich gingen etwa 14 Anfragen pro Woche ein. Knapp 40 Prozent hielten eine vorherige Kontaktaufnahme per E-Mail für wichtig, um einen Platz zu erhalten.

Weniger Migranten, mehr Benachteiligung

Dass die Benachteiligung über einzelne E-Mails hinaus relevant sein könnte, zeigt ein weiterer Befund. Die Forschenden verknüpften ihre Ergebnisse mit amtlichen Betreuungsdaten aus 355 Kreisen. Wo die Ungleichbehandlung bei den Anfragen stärker ausfiel, war der Anteil von Kindern mit Migrationshintergrund unter den betreuten Kindern geringer. Sie begannen dort auch später mit dem Kitabesuch. Die Daten zeigen einen statistischen Zusammenhang.

Die Unterschiede bei der tatsächlichen Betreuung sind erheblich. Im Jahr 2023 besuchten nur 22 Prozent der unter dreijährigen Kinder mit Migrationshintergrund eine Kindertagesbetreuung, gegenüber 45 Prozent der Kinder ohne Migrationshintergrund. Dabei wünschen sich Eltern beider Gruppen ähnlich häufig einen Betreuungsplatz.

Bundesregierung kennt die Forschung

Diese Benachteiligungen sind der Bundesregierung bekannt. In der Begründung ihres neuen Kita-Gesetzes, führt sie komplizierte und intransparente Antragsverfahren sowie die Benachteiligung von Familien mit Zuwanderungsgeschichte bei der Platzvergabe ausdrücklich als Zugangshürden auf.

Als wissenschaftliche Belege nennt sie Studien aus früheren Jahren, die zu ähnlichen Befunden kommen. Demnach hat die Bundesregierung das Problem erkannt. Ihre gesetzliche Antwort richtet sich jedoch vor allem auf die Fähigkeiten und den Förderbedarf der Kinder, die bereits einen Kita-Platz haben.

Zwar sieht das Gesetz zusätzliche Beratung und Unterstützung für Familien vor, die Schwierigkeiten beim Zugang zur Kindertagesbetreuung haben. Verbindliche bundesweite Kriterien für eine transparente Vergabe der Kitaplätze oder eine systematische Erfassung möglicher Diskriminierung bei der Vergabe schreibt es jedoch nicht vor.

Die Arbeiterwohlfahrt und die Diakonie kritisieren das Gesetz vor allem wegen der unzureichenden personellen Ausstattung und der Finanzierung. Sie bezweifeln zudem, dass genügend Ressourcen für die zusätzlichen Aufgaben und die anschließende Förderung bereitstehen.

Was die Wissenschaft empfiehlt

Die Autoren der Diskriminierungsstudie schlagen konkrete Maßnahmen vor, um den Zugang zu Kitas gerechter zu gestalten. Dazu gehören zentrale Anmeldeportale mit einheitlichen Fristen und transparenten Vergabekriterien.

Außerdem empfehlen sie, Anfragen, Bewerbungen und Platzzusagen systematisch zu dokumentieren. Dadurch ließe sich besser überprüfen, ob Kinder unabhängig von ihrer Herkunft tatsächlich gleiche Zugangschancen haben. Mehrsprachige Informationen, Sprachmittlung und Beratungsangebote könnten zusätzliche Hürden abbauen.

Ein Teil dieser Ansätze findet sich auch in der Begründung des neuen Gesetzes. Die Zentralisierung und Vereinfachung von Antragsverfahren wird dort beispielsweise als mögliche Maßnahme genannt. Eine verbindliche Umsetzung schreibt die Bundesregierung allerdings nicht vor.

Künftig sollen Kitas den Förderbedarf von Kindern nach bundesweiten Vorgaben erfassen. Ob Familien bereits bei der Suche nach einem Betreuungsplatz diskriminiert werden, bleibt dagegen weiterhin ohne vergleichbar verbindliche Kontrolle. (mig) Aktuell Panorama