Deutschland: Wo Geflüchtete von Integration nicht profitieren

Anpassen sollen sie sich, arbeiten und ihren Platz in der Gesellschaft finden. Doch selbst wenn Geflüchtete ihre Einstellungen stärker an die der übrigen Bevölkerung angleichen, bedeutet das nicht, dass sie wirtschaftlich erfolgreicher werden. Im Gegenteil: Ausgerechnet in Regionen, in denen sie einem besonders feindseligen Umfeld ausgesetzt sind, erfolgt diese gesellschaftliche Annäherung schneller – während ihre Einkommen langsamer steigen.

Zu diesem Ergebnis kommen Philipp Jaschke vom Institut für Arbeitsmarkt- und Berufsforschung, Sulin Sardoschau von der Humboldt-Universität zu Berlin und Marco Tabellini von der Harvard Business School. Ihre Untersuchung wurde im September 2026 im Fachjournal „The Economic Journal“ veröffentlicht.

Die Forschenden untersuchten Geflüchtete, die zwischen 2013 und 2016 nach Deutschland kamen und auf unterschiedliche Regionen verteilt wurden. Sie verknüpften Befragungen mit amtlichen Beschäftigungsdaten und verglichen die Entwicklung in 38 Regionen mit unterschiedlich ausgeprägter Fremdenfeindlichkeit. Um das gesellschaftliche Klima zu erfassen, berücksichtigten sie unter anderem rechtsextreme Demonstrationen, Angriffe auf Minderheiten und fremdenfeindliche politische Einstellungen.

Schnellere Anpassung in fremdenfeindlicher Umgebung

Das erste Ergebnis überrascht: In Regionen mit stärkerer Fremdenfeindlichkeit näherten sich Geflüchtete bei ausgewählten gesellschaftlichen Einstellungen deutlich schneller der Vergleichsbevölkerung an. Die Forschenden verglichen, wie sich die Antworten von 6.679 Geflüchteten im Laufe ihres Aufenthalts den Antworten der übrigen Bevölkerung annäherten.

Der Unterschied ist erheblich: Zwischen Regionen mit höherer und niedrigerer Fremdenfeindlichkeit lag die Geschwindigkeit dieser Annäherung um 39 Prozent auseinander – mit dem höheren Wert in den feindseligeren Regionen.

„Feindseligkeit vor Ort verstärkt das Bedrohungsempfinden“, schreiben die Forschenden. Geflüchtete in solchen Regionen berichteten häufiger von Sorgen über Fremdenfeindlichkeit und fühlten sich weniger willkommen. Wer früh nach der Ankunft mit rechtsextremen Demonstrationen konfrontiert wurde, zeigte ebenfalls eine stärkere Annäherung bei den untersuchten Einstellungen.

Arbeit gefunden – wirtschaftlich benachteiligt

Auf dem Arbeitsmarkt zeigte sich allerdings eine gegenläufige Entwicklung. Zwar nahm die Beschäftigung mit zunehmender Aufenthaltsdauer insgesamt zu. Einen statistisch nachweisbaren Zusammenhang zwischen stärkerer Fremdenfeindlichkeit und einem schnelleren Berufseinstieg fanden die Forschenden jedoch nicht.

Dafür entwickelten sich die Einkommen ungünstiger. Geflüchtete in den 25 Prozent der Regionen mit der höchsten Fremdenfeindlichkeit verzeichneten einen um 22 Prozent langsameren Einkommenszuwachs als Geflüchtete im Viertel der Regionen mit der geringsten Fremdenfeindlichkeit. Der Befund wird durch amtliche Beschäftigungsdaten gestützt.

Auch bei den Arbeitsverhältnissen zeigen sich Nachteile. In stärker fremdenfeindlichen Regionen fanden die Forschenden Hinweise auf häufigere geringfügige Beschäftigung. Zudem verringerte sich der Einkommensabstand zu anderen Beschäftigten selbst innerhalb vergleichbarer Berufsgruppen langsamer. „Stärkere Diskriminierung bremst die erfolgreiche wirtschaftliche Integration Geflüchteter“, halten die Forschenden in ihrer Untersuchung fest.

Diskriminierung behindert Aufstieg

Für die Untersuchung haben die Forschenden auch wirtschaftliche Unterschiede in den untersuchten Regionen berücksichtigt, unter anderem regionale Arbeitsmarktbedingungen, Beschäftigungsstrukturen, soziale Netzwerke und öffentliche Angebote.

Die wesentlichen Ergebnisse blieben auch unter Berücksichtigung dieser Faktoren bestehen. Die Forschenden sehen darin deutliche Hinweise, dass Fremdenfeindlichkeit und Diskriminierung den wirtschaftlichen Aufstieg behindern.

Vertrauen in den Staat leidet

Die Folgen eines feindseligen Umfelds reichen nach den Ergebnissen über den Arbeitsmarkt hinaus. Geflüchtete in entsprechenden Regionen berichteten mit zunehmender Aufenthaltsdauer häufiger von Benachteiligungen aufgrund ihrer Herkunft. Sie gaben zudem öfter an, benötigte Unterstützung durch Behörden nicht erhalten zu haben.

Auch ihr Vertrauen in staatliche Institutionen entwickelte sich ungünstiger. Untersucht wurden unter anderem öffentliche Verwaltung, Bundesregierung, Justiz und Polizei.

Besonders bemerkenswert ist der Befund zur Einbürgerung: In stärker fremdenfeindlichen Regionen nahm mit längerer Aufenthaltsdauer die erklärte Bereitschaft, die deutsche Staatsangehörigkeit zu beantragen, im Vergleich ab.

Die Forschenden weisen darauf hin, dass selbst größere Anpassungsbemühungen nicht zu erfolgreicher Integration führen müssen, wenn Menschen aus der Aufnahmegesellschaft Begegnungen zwischen den Gruppen behindern. Sie ziehen daraus eine Schlussfolgerung: „Unsere Arbeit lässt Zweifel an der Wirksamkeit von Druck und Feindseligkeit als Mitteln zur Förderung der Integration aufkommen.“ (mig) Gesellschaft Leitartikel